RESERVAS NATURALES
Reserva Laguna de Llancanelo
La reserva se ubica al Sur de la provincia de
Mendoza a 470
kilómetros de la ciudad capital y a 65 kilómetros al
Este de la ciudad de Malargüe, en el departamento del
mismo nombre. El área fue declarada en 1980 y protege
unas 40000 hectáreas abarcando todo el espejo de agua de
la laguna que le da el nombre a la reserva.
El término Llancanelo deriva de la voz indígena Yanca =
piedra de cuarzo con la que cosntruían las puntas de
flechas, y Nelo = color verde – azulado, que se estima
hace referencia al aspecto de la laguna de forma
triangular, que observada desde lugares altos adquiere
la forma de punta de flecha que construían los nativos
para cazar.
El motivo fundamental de creación es la riqueza de aves
acuáticas, ya que corresponde a uno de los sitios de
nidificación, alimentación y migración de aves
acuáticas, se la considera uno de los humedales más
importantes de Sudamérica. El puesto de guardaparque se
denomina Carilauquen.
En contraposición a la elevación de los Andes, en
diferentes sectores, adyacentes a las montañas, se
formaron depresiones, como la extensa Depresión de Los
Huarpes. En el sector sur de esta depresión y en el
denominado bajo de Llancanelo se ubica la laguna.
Paisaje
La laguna limita al sur y al este con la región de la
Payunia, destacándose el antiguo volcán conocido como
Cerro Carapacho. Este volcán presenta la particularidad
que las lavas que le dieron forma eran muy fluidas (se
denomina hidroclástico, ya que estaban mezcladas con
agua) y su forma es de ancha base y poca altura. Se
encuentra además el Volcán El Trapal y el Coral. La
laguna presenta una extensión de aproximadamente 50
kilómetros en sentido Norte-Sur y 10 a 12 kilómetros
Este-Oeste y la profundidad es en casi su totalidad
menor a un metro. Las precipitaciones son escasas no
obstante, el espejo de agua es alimentado por arroyos
permanentes y semipermanentes. La superficie del espejo
fluctúa sensiblemente de año en año en función de los
aportes de sus afluentes principales y la superficie
total de la cuenca de aporte es de 4600 kilómetros
cuadrados (una cuenca hídrica representa toda el área
cuyas aguas drenan hacia un mismo sector). En el norte
desemboca el río Malargüe, su principal afluente
superficial, formando esteros y bañados.
Hacia el noroeste algunas vertientes forman vegas pastosas e
incluso originan arroyitos de corto recorrido, como los
Arroyos Carilauquen, Menucos y Carapacho. El ambiente
constituye un conjunto formado por bañados, ciénagas,
salinas y el espejo de agua. En general se manifiesta un
aumento de las condiciones de salinidad en los suelos a
medida que nos acercamos a la laguna, lo que condiciona
a las comunidades vegetales acorde a las concentraciones
de sal del suelo. Lo más impactante con relación a la
fauna es la gran diversidad y abundancia de aves
acuáticas. Este sitio resguarda una de las poblaciones
nidificantes de flamencos más importantes del mundo
(tres especies). Los flamencos son especialistas en
alimentarse, filtrando plancton y pequeños organismos
por unos diminutos canales que poseen en el interior de
sus picos que sumergen de manera invertida en el agua.
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